Setelah Pulang ke Kerajaan 4 – Hari Terpanjang di Hutan Dewa Pelindung

GENJITSUSHUGISHA NO OUKOKUKAIZOUKI

Setelah Pulang ke Kerajaan 4 – Hari Terpanjang di Hutan Dewa Pelindung

- Di pertengahan bulan ke-8, tahun ke-1.547, Kalender Kontinental -   

Pada hari yang cerah ini, aku terbang melintasi langit di punggung Naden sementara dia dalam bentuk ryuu.   

Awalnya ketinggian ini membuatku takut, tetapi setelah beberapa kali pergi keluar untuk melaporkan cuaca, aku sekarang benar-benar terbiasa. Sekarang, saya bahkan bisa tidur di ketinggian 1.000 meter.   

Meskipun Naden bakal marah jika aku tidur ...   

"Ada masalah, Tuan?" Tanya Aisha.   

"Bukan apa-apa," kataku padanya.   

Hanya saja hari ini Aisha duduk di belakangku, dengan kedua tangan terikat erat di pinggangku. Itu karena kami menuju ke kampung halaman Aisha, Hutan yang dilindungi Dewa pelindung.   

"Tetap saja, mengapa kita pergi ke Hutan yang dilindungi Dewa pelindungdengan tiba-tiba?" Tanya Aisha.  

“Karena kita telah bertunangan, dan saya belum pergi untuk memberikan salam saya kepada Sir Wodan (ayah Aisha). Sebelumnya kita sudah berkomunikasi dengan surat, tapi aku bermaksud mencari waktu untuk datang menemuinya. "   

" untuk bertemu dengannya tentang pertunangan kita?! "   

" Ya. Saya sudah berbicara dengan orang tua Liscia, dan wali Juna adalah Excel, jadi saya sudah berbicara dengannya. Bagi Naden, Tiamat seperti ibunya, jadi formalitas juga diperlukan di sana. Untuk Roroa ... Aku berniat mengunjungi makam orang tuanya segera. ”    

Di dekat Van, bekas ibu kota Kerajaan, ada kuburan untuk keluarga kerajaan Amidonia. Orang tua Roroa terbaring di sana. Aku tidak bisa membayangkan Gayus akan memberkati pernikahan kami, tetapi aku harus percaya bahwa ibu Roroa, seorang wanita yang ramah menurut Sir Gouran, jadi itu akan menenangkannya.  

"Jadi, itulah masalahnya, kita mengunjungi rumah keluarga Aisha, ya?" Tanya Naden.   

"Urgh ... Jika itu tentang ini, kamu bisa memberitahuku. Aku tidak siap secara mental ... ”Aisha mengayunkan dahinya ke punggungku.   

Meninggalkan Aisha yang kebingungan sendirian, aku berbicara dengan tunanganku yang lain, yang dengan ramah memberi kami tumpangan.   

"Maaf, Naden. Membuatmu memberi Aisha tumpangan lagi, juga. ”  Aku menepuk punggungnya.   

Dia memutar ryuu kepalanya untuk melihat ke arah kami dan menjawab, "Aku tidak keberatan jika itu Aisha," menggunakan telepati nya. “Dia pernah menunggangiku sebelumnya. Lagipula, 'partner dari rekanku sama dengan partnerku.' "   

" Ya, kamu pernah mengatakan sesuatu seperti itu sebelumnya. "  

Aisha, yang tampaknya telah pulih dari menggeliat karena malu, memiringkan kepalanya ke samping. 

"Hm ... Jika Naden dan aku adalah pasangan, siapa di antara kita yang menjadi suaminya?"   

Kebodohan apa yang tiba-tiba Aisha ucapkan? ... adalah yang kupikirkan, tetapi Naden merenungkan pertanyaan itu dengan sangat serius.   

"Hmm, bukankah seharusnya itu kamu, Aisha? Lagipula kau itu kuat. "   

" Dalam wujud ryuu-mu, kau juga kuat. "   

" Tapi dibandingkan dengan Juna, kau lebih condong menjadi tipe suami, bukankah begitu? "   

" Membandingkanku dengan Juna tidak adil! Dia lebih seperti wanita daripada siapa pun. "   

" Dalam bentuk ini, payudaraku lebih besar dari miliknya ... Tunggu, mengatakan itu hanya membuatku sedih. Tetapi ketika Anda berpikir seperti itu, bukankah Liscia yang paling seperti suami? "  

"Nyonya Liscia itu berani," Aisha menyetujui. "Di satu sisi, dia lebih baik menjadi suami daripada Yang Mulia."   

"Kamu hanya mengatakan apa pun yang kamu inginkan ..." Mendengar mereka berdua berbicara, pundakku merosot. Itu cukup benar; Aku sama sekali bukan seorang pemberani seperti Liscia. 

"Tetap, pada akhirnya, kalian berdua lebih suka menjadi istri, kan?"   

"" Yah, tentu saja. ""   

"Bagi saya, saya ingin kalian berdua menjadi pengantinku."   

"Baginda!" Aisha! " mereka menangis.   

"Souma!"   

Keduanya tersenyum malu-malu.   

Saya malu mengatakannya juga.   

"Aneh rasanya melihat atasanku menggoda di sampingku, kau sadar?" Keluh Hal.   

Dia terbang di samping kami di belakang Ruby, yang dalam bentuk naga merah. Dia menatap kami dengan wajah seolah dia terpaksa minum gula yang direbus.  

Tunggangannya juga menatap Naden dengan mata emasnya.  "Kamu juga, Naden," Ruby menegur dan kemudian memalingkan muka dengan cemberut. "Jika kamu adalah naga dari Star Dragon Mountain Range, jagalah sikapmu ketika ksatriamu menunggangimu. Itulah yang diharapkan dari 

martabat rekan ksatria. "   

" Souma bukanlah seorang ksatria, dia seorang raja, jadi begitulah. "   

" Jangan mencari alasan! Itu membuatnya lebih tinggi dari seorang ksatria! ”   

“ Oh, ya ampun, tutup mulut! ”   

Keduanya mulai berdebat sengit saat di langit.   

Meskipun mereka tidak bermusuhan seperti ketika aku pertama kali bertemu mereka berdua, tak satu pun dari mereka telah mengubah kepribadian mereka yang keras kepala, jadi perkelahian seperti ini adalah kejadian sehari-hari.   

Konon, mereka melakukannya sebagai teman.  

Sebagai tunanganku, posisi Naden jauh lebih tinggi daripada Ruby, tetapi fakta bahwa mereka bisa bertarung dengan syarat yang sama menunjukkan bahwa Naden dan Ruby tidak membiarkan itu terjadi di antara mereka. Mereka masing-masing adalah satu-satunya orang yang diketahui orang lain dari kmpung halaman yang sama.   

Kemudian Naden berkata, "Nyahh!" Dan mencabut giginya. "Kamu bisa berhenti mengkhawatirkan aku dan bergaul dengan ksatriamu sendiri sekarang, bukan?! Penyihir bertelinga rubah itu tidak ada di sini hari ini, jadi kamu bisa bermesraan seperti yang kamu inginkan. "   

" A-Apa yang kamu katakan ?! Aku tidak akan ... "   

" Ya ampun, apa ini? Wajahmu menjadi merah, Ruby? ”Goda Naden.   

"Secara alami memang itu warna ku!"  

Setelah itu, Naden dan Ruby terus berteriak dan bersenang-senang. Kemana martabat yang diharapkan dari pasangan ksatria yang telah mereka bicarakan sebelumnya...? Nah, jika mereka rukun dan berkelahi satu sama lain, aku bisa merelakannya.   

"Tapi tidak perlu bagiku untuk ikut datang, kan?" Tanya Hal. "Jika Nona Muda Aisha dan Nona Muda Naden bersama Anda, bukankah itu lebih dari cukup untuk melindungi Anda?"   

Itu benar; ketika aku memiliki prajurit terbaik di kerajaan, Aisha, dan Naden, yang dalam wujud ryuu-nya mungkin bisa menghadapi lebih dari sepuluh penunggang kuda sekaligus, bagiku, tidak ada gunanya membawa Hal untuk melindungiku.   

Namun, ada alasan bagus untuk membawanya.  

"Ketika saya mengirimi Sir Wodan sepucuk surat yang mengatakan, 'Saya akan segera berkunjung,' saya juga diminta untuk membawa Anda," saya menjelaskan. "Sepertinya Sir Sur ingin bertemu denganmu."   

"permintaan Sir Sur, maksudmu ... Ohh, peri gelap yang datang untuk memperkuat kita sebelumnya, ya?" Kata Hal, bertepuk tangan.   

Dulu ketika perang antara pasukanku dan pasukan Tentara Georg Carmine saling bertemu di dekat Randel, ada satu unit pemanah dark-elf  yang bergegas membantu mereka sebagai terima kasih atas bantuan yang mereka terima setelah bencana tanah longsor. Yang memimpin bala bantuan itu adalah Sir Sur. Pasukan kami telah terpojokkan pada saat itu, jadi saya masih sangat bersyukur mengingat bantuan itu.  

 "Tapi mengapa dia ingin bertemu denganku?" Hal bertanya. "Bukankah dia sudah melunasi hutangnya, bukan?"  

"Oh, well, sepertinya orang yang benar-benar ingin bertemu denganmu adalah putri Sur. Dia rupanya salah satu dari orang-orang yang kamu selamatkan saat mencari orang yang selamat bersamaku. "   

" ... Ya, aku tidak ingat dia. Bagaimanapun, kita telah menyelamatkan banyak orang saat itu. "   

" Bahkan jika Anda telah melupakannya, dia belum melupakan Anda. Lagipula kau adalah pria yang menyelamatkan hidupnya. ”   

“ Hanya karena itulah misinya ... ”Hal menggaruk kepalanya.   

Dia tidak pandai menerima pujian yang berlebihan. Kadang-kadang dia bisa menjadi liar, tetapi sifat lugasnya Hal, meninggalkan kesan yang baik pada saya.   

"Biarkan dia mengucapkan terima kasih, setidaknya," kataku. "Nah ... Ayo, Naden, Ruby, jangan bertengkar terus. Ayo cepat ke Hutan yang dilindungi Dewa Pelindung. Tuan Wodan sedang menunggu kita sekarang. ”  

"Oh! Ya. Roger that. "   

" R-Roger. "   

Dan dengan dua gadis naga yangtelah sadar lalu mengambil langkah, kami bergegas menuju Hutan yang dilindungi Dewa.   

Daun hijau Hutan yang dilindungi Dewa bersinar di bawah sinar matahari musim panas.   

Ketika kami datang untuk memberikan bantuan sebelumnya, kami telah menghentikan kereta rhinosaurus di luar hutan dan menuju desa dengan berjalan kaki, tetapi kali ini kami datang dari udara, sehingga kami bisa mendarat langsung di desa Dark elf.   

"M-Mereka benar-benar datang dengan naga!" Seru elf.   

"Itu b-besar ..."   

Mereka tidak waspada karena kita sudah memberitahu mereka sebelumnya, tetapi para elf gelap dengan penasaran menyaksikan ryuu dan naga turun dari kejauhan.  

Ketika kami mendarat dan setelah Naden dan Ruby mengambil bentuk manusia, orang-orang yang telah menyaksikan dari kejauhan mendekat seperti bendungan yang baru saja meledak. Dikelilingi oleh dark elf dari segala usia, dari anak-anak hingga orang dewasa, kami akhirnya teraniaya.   

"Apa?! Kalian adalah naga ?! ”   

“ Wowwie! Hei, tolong bertransformasi lagi! "   

" Wah, Raja Souma, betapa baiknya Anda datang berkunjung lagi. "   

" Kau sangat membantu terakhir kali. "   

" Hei, Nyonya Aisha, selamat datang kembali. "  

 " Nyonya Aisha, selamat tentang pertunanganmu dengan Yang Mulia. "   

" Apakah ini gadis berambut merah, pasangan Sir Hal? Dia sungguh cantik. "   

" Siapa bocah berambut hitam ini? Hah? Dia bukan anak kecil? "  

Begitulah caranya, dengan pertanyaan-pertanyaan melayang cepat dan tidak jelas siapa yang mengatakan apa kepada siapa sampai ada seseorang bertepuk tangan.   

Melihat ke arah kebisingan, ayah Aisha Sir Wodan sedang melihat dengan senyum masam.   

"Semua orang, Yang Mulia dan rombongannya baru saja tiba. Tidak sopan mengepung dan menginterogasi mereka seperti itu. ”   

Ketika Wodan dengan ringan memberi tahu mereka, para elf gelap melangkah mundur tampak agak malu.   

Sekarang setelah kami bebas dari keramaian, akhirnya kami bisa mengatur napas.   

"Anda benar-benar seorang penyelamat, Sir Wodan," kataku penuh rasa terima kasih.  

“Tidak, tidak, penduduk desa telah bersikap kasar. Namun, ini karena ketika mereka mengetahui bahwa Anda, seseorang yang datang untuk membantu desa kami, datang untuk berkunjung, mereka semua menjadi bersemangat tentang bagaimana mereka harus menyambut Anda. Tolong, maafkan mereka. "   

" Jangan khawatir tentang itu. Saya bersyukur atas sambutan hangat ini. ”   

Sir Wodan dan saya bertukar tangan. Pada saat itu, para dark elf mulai bertepuk tangan ...   

Aku tidak tahu, penyambutan ini agak memalukan.   

"Sekarang, kita tidak bisa berdiri di sini sambil berbicara selamanya," kata Sir Wodan, menunjukkan ke arah mana dia ingin kita pergi. "Tolong, datang ke rumahku."   

"Ketua." Sebuah tangan terangkat dari dalam kerumunan peri gelap.  

Orang yang tangannya terangkat adalah Sir Sur, yang memimpin bala bantuan yang datang selama pertempuran kita melawan Angkatan Darat.   

"Saya ingin mengundang Sir Halbert ke rumah saya," katanya. "Apakah itu baik-baik saja?"   

"Hmm, bagaimana menurutmu, Raja Souma?" Tanya Sir Wodan.   

Saya tersenyum dan mengangguk. "Saya tidak keberatan. Karena memang itulah alasanku membawanya dari awal."   

" Terima kasih, "kata Sur. "Sekarang, Tuan Halbert, silakan datang ke rumah saya."   

"O-Oke?"   

Hal diseret Sur sambil menarik lengannya. Ruby bergegas mengejar mereka.   

Setelah berpisah dengan Hal, Aisha, Naden, dan aku pergi ke rumah Sir Wodan.  

Melihat desa di sepanjang jalan, saya hampir tidak dapat melihat tanda-tanda bencana yang terjadi di sini sebelumnya. memang pada awalnya Rumah mereka berada di hutan, dan banyak rumah yang terlihat sederhana, jadi itu pasti tidak butuh waktu lama untuk membangun kembali rumah mereka. 

"Anda telah menempuh jalan panjang menuju pemulihan," komentar saya.   

“Itu berkat penyediaan materi Anda yang murah hati,” kata Sir Wodan. “Terima kasih, dengan tulus.”   

“Aku yang harus berterima kasih. Terima kasih telah mengirim bala bantuan itu selama perang baru-baru ini. "   

" Itu bukan apa-apa. Itulah saat-saat ketika kita paling perlu saling membantu. ”    

Ketika kami berjalan, kami memasuki rumah Wodan.   

Setelah ditunjukkan ke ruang tamu, Wodan menawari saya kursi kepala di meja, tapi saya menolak dengan tegas.  

"Aku di sini bukan sebagai raja hari ini, tetapi sebagai seorang pria lajang, di sini untuk mengambil Aisha menjadi istri. Tolong, duduk di Kursi Kepala, Sir Wodan. ”   

“ ...   Begitu . ” Sir Wodan duduk di kursi kepala, sementara saya duduk di seberangnya. Aku menyuruh Aisha duduk di sampingku, dan Naden duduk sedikit di belakang kami, menunggu.   

Lalu aku menundukkan kepalaku. “Meskipun pertunanganku dengan Aisha telah disetujui, aku harus minta maaf karena sudah begitu sibuk sehingga menunda kedatanganku untuk memberimu salamku, ayah, salamku. Tolong, beri aku putrimu ... berikan Aisha sebagai istriku. "   

" T-Tolong, Ayah. "Aisha buru-buru menundukkan kepalanya.   

Ketika aku melirik, Naden menundukkan kepalanya bersama kami.   

Sir Wodan menghela nafas sedikit. "Angkat kepalamu," katanya.  

Ketika saya mengangkat wajah saya, Sir Wodan telah mencoba untuk memaksakan senyum, tetapi gagal. Itu ekspresi canggung.   

"Aku yakin Aisha juga menyetujui pernikahan ini, bukan? Tidak perlu bagi Anda untuk menundukkan kepala, Sir Souma. Ini rumit bagi saya sebagai seorang ayah, tetapi jika itu adalah keinginan putri saya ... sepertinya saya harus memberkati Anda. "   

" Ayyaaahhhh... "Aisha berkata dengan air mata, suaranya penuh emosi. Sir Wodan tersenyum padanya, lalu mengembalikan wajahnya menjadi normal, dia menatap mataku.   

"Kami Dark elf adalah ras berumur panjang. Aisha lebih muda darimu, dan akan hidup lebih lama, aku yakin. Bahkan jika Anda mencapai akhir dari kehidupan alami Anda, Anda akan meninggalkan Aisha. Apakah Anda mengerti itu? "   

" Ya. "  

Kehidupan manusia biasa seperti saya, ketika dilihat oleh anggota ras yang berumur panjang seperti Naden atau Aisha, pasti terlihat seperti hal yang singkat. Meski begitu, Aisha dan Naden sama-sama ingin bersamaku.   

Untuk memastikan mereka tidak menyesali waktu yang dihabiskan bersamaku, aku berpikir dari lubuk hatiku bahwa aku akan berusaha menjadi raja yang baik, dan pasangan yang baik. Bahkan jika suatu saat ketika kita dipaksa untuk berpisah karena maut yang akan datang ...   

Namun, tampaknya apa yang ingin dikatakan oleh Sir Wodan sedikit berbeda dari apa yang saya renungkan. Dia mulai berbicara, terdengar seperti dia telah menemukan semacam pencerahan.  

“Namun, berumur panjang seperti ras kita, jika kita tidak bisa hidup sampai akhir kehidupan alami kita, adalah mungkin bagi kita untuk hidup lebih singkat daripada manusia. Kita bisa mati dalam perang atau kecelakaan. Jika kita tertular penyakit epidemi, kita bisa mati dengan mudah. Istri saya sendiri, ibu Aisha, kehilangan nyawanya karena penyakit semacam itu. Jika kamu lengah karena dia berumur panjang, Aisha mungkin bisa meninggal sebelum kamu. ”   

Aku terdiam.   

“Jadi, tolong, jaga Aisha. Beri dia keluarga baru dan kenangan indah untuk saat ketika, suatu hari, kamu pergi mendahuluinya. "Sir Wodan diam-diam menundukkan kepalanya.   

Keinginan seorang ayah selalu untuk kebahagiaan putrinya.   

Saya akan segera menjadi seorang ayah. Saya tidak tahu apakah itu laki-laki atau perempuan, tetapi mungkin akan tiba suatu hari, seperti Sir Wodan, saya akan mempercayakan anak saya kepada seseorang.  

Saya memilih kata-kata saya dengan hati-hati dan menjawabnya dengan nada tenang. "Aisha adalah orang yang jauh lebih kuat daripada saya. Mulai sekarang ... Aku yakin dia akan membelaku di medan perang."   

Dia diam.   

"Karena itu, aku yakin akan berusaha melindungi senyum Aisha dari yang lainnya. Sehingga, suatu hari, dia bisa melihatku pergi dengan tersenyum. Sehingga dia tidak akan menyesali waktu yang telah kita lalui bersama. "   

" Tuan ... "Aisha menangis dan mendekat padaku.   

Aku juga bisa mendengar terisak dari belakangku. Air matanya kemungkinan membuat Naden mulai menangis juga.   

Sir Wodan berdiri dan berjalan ke arahku. Kemudian, dengan meletakkan tangannya di atas tanganku dan Aisha, dia tersenyum dan berkata, “Tuan Souma, aku mengandalkanmu untuk merawat Aisha.”   

“Ya, Ayah, aku akan melakukannya.”   

“Aisha. Jadilah bahagia. "   

" Aku akan melakukannya ... Ayah. " 

 "Nyonya Naden, saya yakin Anda akan menjadi istri Sir Souma juga. Tolong, perlakukan Aisha dengan baik sebagai anggota keluarga yang sama. "   

" Tentu saja aku akan melakukannya! Roger that! ”   

Setelah mendengar tanggapan kami, Sir Wodan tersenyum lebar dan mengangguk puas.   

◇ ◇ ◇   

Sementara itu, sekitar waktu yang sama...   

Setelah terpisah dari Souma dan yang lainnya, Halbert akhirnya diseret ke rumah Sur.   

Dia berjalan di mana tangannya ditarik. Dengan kekuatan Halbert, yang merupakan salah satu yang terbaik di kerajaan, akan mudah untuk melepaskan tangan ini, tetapi dia tidak merasakan apa pun kecuali niat baik dari Sur, sehingga dia tidak bisa memperlakukan pria itu dengan buruk.   

Ruby bergegas mengejar mereka berdua.  

Halbert memalingkan kepalanya ke arah ruby dan bertanya dengan berbisik, "Hei, Ruby, apa yang terjadi di sini?"   

"T-Jangan tanya aku," balasnya. "Tidak bisakah kau menolak?"   

"Jika dia bermusuhan, itu akan menjadi satu hal, tapi aku akan merasa buruk menolak undangan yang dibuat dengan niat baik ..."   

"Maka yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu dan melihat bagaimana begitulah, kan? ”   

Sementara mereka berdua melakukan percakapan itu, Sur berbalik sambil tersenyum. "Oke, kita di sini. Selamat datang di rumah saya. "   

" "Hah?" "   

Pada saat mereka menyadarinya, keduanya telah dibawa ke sebuah rumah kecil dengan atap jerami. 

Itu jelas tempat tinggal seorang petani, tetapi atapnya sangat curam.   

"Rumahmu sangat runcing ... ya ..."  

Pendapat Halbert kurang lebih persis seperti apa kelihatannya, jadi Sur tertawa.  “Di sini, di hutan ini, ketika musim dingin tiba, kita mendapatkan cukup banyak salju. Jika kita tidak menggunakan atap seperti ini sehingga salju tidak segera turun, rumah akan runtuh. "    

" Kamu mendapatkan perhitungan sebanyak itu? "Tanya Hal.   

"Iya nih. Karena itu, kita tidak dapat berburu di musim dingin, dan semua orang menghabiskan waktu mereka di dalam ruangan, memperbaiki barang-barang atau melakukan perawatan pada senjata mereka. Meskipun musim dingin tahun lalu berbeda. "   

" Bagaimana bisa begitu? "  

Sur menunjukkan tumpukan kayu di sebelah tangga. “Karena kami memiliki kayu dari pohon-pohon yang roboh karena tanah longsor, dan juga dari penebangan secara berkala, Yang Mulia menyarankan agar kami melakukannya. Kami membuat karya seni tradisional sebelumnya, seperti patung, tetapi mereka tampaknya telah menjadi populer di dunia luar, dan menciptakan kekayaan yang signifikan bagi kami. Kadang-kadang ada pedagang yang mendapat izin dari kerajaan dan Hutan yang dilindungi Tuhan untuk datang membelinya. "   

" Wow ... "   

" Yang paling populer di antara mereka adalah ... Mari kita lihat, kurasa aku punya satu di sekitar sini. .. ”kata Sur dan mulai menggali melalui tumpukan kayu.   

Tidak lama berlalu sebelum dia menarik benda panjang dan tipis dari tumpukan.   

"Ahh, ini dia." Dia mengangkatnya untuk dilihat Halbert dan Ruby. “Ini dia. Ini adalah barang yang paling populer. "  

"maksudmu ini ... pedang kayu?"   

Apa yang Sur pegang adalah pedang yang terbuat dari kayu. Terlebih lagi, itu bukan jenis pedang bermata dua ortodoks yang digunakan di kerajaan, tetapi satu model pada katana yang merupakan gaya utama yang digunakan di Kepulauan Berkepala-Naga Sembilan. Selain itu, ada semacam tulisan atau simbol yang diukir di pegangan.   

"Yang Mulia menyebut ini oleh-oleh bokuto," kata Sur.   

"Oh ... Tentu saja, pasti Souma akan terlibat." Kata Halbert menggelengkan kepalanya dengan putus asa.   

"Iya. Dia mengatakan ini adalah karakter yang akan mewakili nama hutan ini dalam bahasa dunianya, 

”Sur menunjukkan gagangnya dan menjelaskan.   

Halbert dan Ruby tidak bisa membacanya, tentu saja, tetapi ada empat kanji, 神 護 之 森, yang diukir di dalamnya.  

Kebetulan, Souma telah mempertimbangkan untuk mengukir nama satu danau di Hokkaido, karena tidak ada yang bisa membaca apa yang dikatakannya, tetapi ketika dia membayangkan tentara berlatih dengan rajin dengan salah satu pedang kayu di tangan ... Ya, dia menolak ide itu sendiri.   

Sur menawarkan bokuto kepada Halbert. "Tuan Hal, apakah Anda ingin satu untuk Anda sendiri?"   

Halbert menatap bokuto yang disodorkan.   

Ruby berpikir, Untuk apa kau serius memandang? tapi ... akhirnya, Halbert diam-diam mengambilnya.   

"Hah?! Anda mengambilnya ?! Itu hanya tongkat kayu, bukan ?! ”Ruby bereaksi terhadap tindakan Halbert dengan kaget.   

“Aku tidak tahu kenapa! Saya tidak mengerti, tapi saya benar-benar menginginkannya! ” 

  

Sur mengangguk ketika Halbert mencoba menjelaskan dirinya sendiri. "Saya mengerti. Ada sesuatu yang anehnya Anda rasakan, sebagai seorang pria. "   

" Itu benar! Jika Anda melihat sesuatu seperti ini, Anda tidak bisa tidak menerimanya! Apakah ada semacam sihir yang ditempatkan pada karakter-karakter ini? "   

" Aku benar-benar tidak merasakan kekuatan magis, "kata Ruby ragu. Naga merah peka terhadap kekuatan magis.   

Kemungkinan besar, apa yang Halbert dan Sur rasakan adalah hal yang sama dengan yang dilakukan oleh semua bocah lelaki yang membeli souvenir bokuto pada saat kunjungan lapangan. Namun, Halbert tidak tahu sesuatu seperti itu, jadi dia merasa seolah-olah dia telah terpesona. Ini adalah teror dari oleh-oleh bokuto.   

Sementara mereka melakukan diskusi ngawur itu, seseorang keluar dari rumah Sur.  

Halbert, yang pada dasarnya adalah seorang pejuang, mempersiapkan diri untuk bertarung begitu hal itu terjadi, tetapi ketika dia menyadari bahwa yang datang adalah anak kecil, ketegangannya mereda ...   

Namun, itu adalah kesalahan.   

"Lord Hal!" Seru anak kecil itu, mendaratkan perutnya yang enerjik.   

"Guhh!" Halbert mengerang.   

"Hal ?!" seru Ruby.   

Dia menggunakan tangannya untuk memberi tanda pada Ruby yang khawatir bahwa dia baik-baik saja.   

Yang sekarang memeluk Halbert adalah gadis dark elf yang kecil.   

Dia mungkin berusia sekitar  dua belas tahun. Rambutnya dipotong pendek, dan dia memiliki wajah yang lucu. Tanpa mempedulikan reaksi Halbert, gadis itu mengusap wajahnya ke perutnya.   

"Tuan Hal! Aku sungguh ingin melihatmu! "  

"Erm ... Apakah kamu putri Sir Sur?" Hal berkata, mengingat Sur telah mengatakan bahwa dia ingin bertemu dengannya. Gadis ini yang melakukan pelukan tackle terbang pastilah dia.   

Gadis itu pergi, dan dengan sopan menundukkan kepalanya. “Maafkan saya untuk itu. Aku adalah putri Sur, Velza. ”   

Velza mengangkat wajahnya dan tersenyum.  "Aku tidak tahu apakah kau mengingatku, Tuan Hal, tetapi aku adalah salah satu dari mereka yang kau selamatkan dari bawah pasir dan tanah. Terima kasih banyak untuk itu. ”   

Dan dia menundukkan kepalanya sekali lagi.   

Halbert bingung. “Tidak, bukan apa-apa yang perlu kau ucapkan terima kasih. Saya hanya mengikuti perintah Souma ... "  

 " walau begitu itu masih membuat saya bahagia. Aku tidak akan pernah melupakan hari saat kau menyelamatkanku. Aku juga tidak akan melupakanmu, Tuan Hal, atau hutang rasa terima kasihku. ”  

"Aku tidak tahu harus berkata apa ..." Halbert kewalahan oleh ucapan terima kasih gadis itu.   

"Heh heh. Dia gadis yang sangat sopan, bukan? ”Ruby, yang sama sekali tidak diikutinya, berkata kepada Sur. “Dia sangat kecil, tapi dia benar-benar memilikinya bersama.”   

“Ceritakan tentang itu. Kapan putri saya yang tomboi menjadi begitu pol — Gwah! ”   

“ Sir Sur ?! ”   

Pertengahan kata, Sur mulai menulis dengan kesakitan. Velza telah menendang sepotong kayu yang tergeletak di kakinya, dan itu mendarat dengan tepat di tulang kering Sur.   

melihat semua itu, Velza tidak pernah sekalipun mengendurkan senyumnya.   

Ketika Halbert dan Ruby melihat Velza tersenyum seperti itu, itu mengingatkan mereka pada Kaede yang marah, dan hawa dingin merambat di punggung mereka.   

Karena Halbert dan Ruby sama-sama lugas dalam kepribadian mereka, mereka sering bertengkar tanpa menjadi jelek, tetapi jika mereka melangkahi garis itu, mereka tahu mereka akan mengikuti kuliah dari Kaede yang tersenyum. Senyum gadis ini persis seperti senyum Kaede saat itu.   

Velza berlari di depan Ruby. "Um ... Apakah kamu kebetulan menjadi istri Lord Hal, mungkin?"   

Ruby tercengang sesaat, tapi kemudian dia mengangguk.   

"Iya. Saya Ruby the dragon. Saya telah membentuk kontrak ksatria naga dengan Hal. Karena kontrak antara naga dan ksatria menjadikan mereka pasangan hidup, bisa dibilang kita bertunangan. ”   

Ketika Velza mendengar tanggapan Ruby, dia bertepuk tangan. "Astaga! Kau adalah naga itu, Nona Ruby? Tidak disangka dia telah menjadi ksatria naga! Lord Hal benar-benar sesuatu untukmu. ”  

Setelah mengatakan itu dengan tatapan polos di matanya, Velza meraih tangan Ruby.   

“Aku ingin bergabung dengan Pasukan Pertahanan Nasional seperti Lord Hal di masa depan. Jika memungkinkan, saya ingin ditugaskan ke unit Lord Hal. Senang berkenalan dengan Anda, Nyonya. ”   

“ B-Benarkah? ... ”   

Tampaknya Ruby tidak sepenuhnya tidak senang disebut seperti itu.   

Melihat Velza merintis jalan menyenangkan Ruby yang baik dalam waktu singkat, Halbert merasakan situasi bergerak maju di suatu tempat di mana dia tidak memiliki kendali.   

A-Apa ini ...? Perasaan ini seperti parit di sekitar dinding saya diisi tanpa saya sadari ...?   

Sementara Halbert memikirkan itu, Sur, yang telah pulih dari rasa sakitnya, menjatuhkan tangannya ke bahu Velza sambil menghela nafas.  

“Tidak sopan membuat tamu kita berdiri di luar selamanya. Bagaimana kalau kita membawa mereka masuk ke dalam ruangan? "   

" Oh, astaga! ayah benar! Betapa cerobohnya saya. Saya sangat senang bahwa Lord Hal ada di sini, saya bekerja keras. Sekarang, ayo pergi, Tuan Hal, Nyonya Ruby. ”   

Velza menarik tangan Halbert dan Ruby dan menunjukkannya di dalam rumah.   

Jika ada orang lain yang melihatnya, itu akan terlihat seperti adik perempuan yang memiliki kakak laki-laki dan perempuan untuk memanjakannya. Halbert dan Ruby tidak merasa sedih karena memiliki seorang gadis kecil juga memujanya.  Namun, di belakang keduanya yang dipimpin oleh Velza oleh hidung, Sur tersenyum masam.   

Ya ampun, pikirnya. Dia pasti mengikuti ibunya yang penuh semangat... Jika Anda tidak mengambil kendali, Anda akan berada dalam perjalanan yang sulit, Sir Hal.  

Sambil memikirkan itu, Sur mengikuti mereka bertiga di dalam rumah.   

◇ ◇ ◇   

Malam itu, setelah basa-basi dengan Sir Wodan, Aisha, Naden, dan aku pergi mengunjungi kuburan ibu Aisha.   

Di Hutan yang dilindungi Dewa pelindung ini, orang-orang dimakamkan di bawah pohon. Kebiasaan mereka adalah mengembalikan tubuh mereka, yang diangkat atas berkah hutan, kembali ke hutan.   

Kami mendengar gemerisik dahan dan dengung serangga.   

Aku berlutut di depan pohon tempat ibu Aisha berbaring, tanganku bersatu, berdoa dengan gaya Jepang. Seperti yang telah aku lakukan, bersumpah pada Sir Wodan, aku akan melindungi Aisha dari kesedihan sampai kemampuan terbaikku.   

Jadi, tolong, beri aku putrimu, aku berdoa.   

Setelah tinggal seperti itu sebentar, saya berdiri dan memandang Aisha dan Naden.   

"Aku punya sesuatu untuk dikatakan pada kalian berdua."   

"Apa itu, Tuan?" Tanya Aisha.   

"Mengapa? Kenapa mendadak begitu formal? ”   

Mereka berdua menatapku dengan tatapan kosong. Saya memilih kata-kata saya dengan hati-hati.   

"Ini tentang ... setelah kita mati."   

Mereka berdua membuka mata lebar-lebar dengan syok diam-diam.   

Lagipula, ini adalah sesuatu yang harus mereka berdua hadapi.   

"Jika kamu lengah, bahkan anggota dari ras yang berumur panjang dapat hidup pendek," kataku.

“Apa yang dikatakan Sir Wodan masuk akal. Namun, hasil yang lebih mungkin terjadi adalah Liscia, Juna, Roroa, dan aku akhirnya meninggalkan kalian berdua duluan. Saya membuat permintaan ini setelah memikirkan apa artinya itu bagi diri saya sendiri. ”  

Aku menatap mata mereka yang tercengang dan melanjutkan.   

"Tolong ... Jangan merasa kesepian. Saya senang bertemu kalian berdua. Saya tidak ingin menjadikan momen yang Anda kenang ini dengan sedih sambil berpikir, Semuanya lebih baik pada saat itu. ”   

Mereka berdua tidak mengatakan apa-apa, terus mendengarkan saya berbicara.   

“Aku ingin kalian berdua bahagia ketika kamu ingat ini. Idealnya, Anda akan dapat tersenyum dan berpikir, saya bahagia sekarang, tetapi saya juga bahagia saat itu. Begitu kita pergi, tetap terhubung dengan anak-anak kita, dan dengan orang-orang berumur panjang yang Anda kenal seperti Carla dan Excel ... dan jika Anda menemukan pasangan yang baik, saya tidak keberatan jika Anda menikah lagi. ”   

Keduanya mereka melihat ke bawah dan tidak berkata apa-apa.   

"Pastikan kamu selalu terhubung dengan seseorang, dan jangan merasa kesepian," kataku. "Jangan pernah..."  

Aisha dan Naden memelukku tanpa sepatah kata pun.   

Mereka tidak menerima atau menolak apa yang saya katakan. Karena kami masing-masing mengerti dengan baik bagaimana perasaan yang lain.   

Jika mereka berada di posisi saya, mereka mungkin berpikir hal yang sama dengan saya. Jika saya berada di posisi mereka, saya yakin saya akan merasakan hal yang sama seperti mereka. Jadi tidak perlu ada tanggapan lagi.   

Jika mereka berdua ingat saya mengatakan ini nanti, itu mungkin memberi mereka dorongan yang mereka butuhkan jika mereka akhirnya merasa kehilangan ketika suatu hal yang tak terelakkan terjadi. Ini adalah yang terbaik yang bisa saya lakukan untuk mereka. Kurangnya respons mereka pasti merupakan cara mereka sendiri untuk mempertimbangkan.   

Aku menepuk punggung mereka berdua dan, sambil tertawa, aku berkata, “Aku tidak pernah melepaskanmu selama aku hidup. Aku akan bersamamu sampai kamu muak denganku. ”  

"Oke," kata Aisha. "Mari kita terus bersama selama kita bisa."   

"Kami juga tidak akan melepaskanmu dengan mudah," Naden setuju.   

Mereka berdua memiliki air mata di sudut mata mereka, tetapi mereka tersenyum.   

"Mari kita pastikan kita membuat anak-anak juga," tambah Aisha. "Aku akan melakukan yang terbaik."   

"Ya," kataku. "Pasti."   

"Seseorang juga tidak akan cukup," lanjut Aisha. "Kamu harus bekerja keras, tuanku."   

"T-Tentu ... aku akan melakukan yang terbaik."   

Melihat Aisha menjadi sangat antusias, aku merasa sedikit kewalahan.  

Naden juga ikut bergabung. "Jika kita memiliki anak seekor ryuu, kita harus meninggalkannya di Pegunungan Star Dragon Mountain, jadi aku lebih suka seekor naga, jika mungkin. Saya ingin melahirkan setidaknya satu ryuu untuk menunjukkan rasa terima kasih saya kepada Lady Tiamat, jadi ... Oh! Tetapi jika itu adalah seekor naga, itu akan menjadi anggota ras ular laut, kan? Apa yang kita lakukan jika tumbuh menjadi seperti Duchess Walter? "   

Seorang anak seperti Excel, ya ...   

" Mari kita semua bekerja sama untuk mendidik anak kita sehingga itu tidak terjadi, "kataku dengan sungguh-sungguh.   

"Benar," Aisha setuju.   

"Roger itu."   

Dengan itu, kami tertawa sambil terus saling berpelukan